Песок, покрытый соевым маслом, может стать зеленой альтернативой пластиковой мульче

Чтобы вода не испарялась из почвы, фермеры часто покрывают почву вокруг своих растений листами полиэтиленового пластика. Однако вскоре может появиться и более экологичная альтернатива в виде песка, покрытого соевым маслом.

Когда большинство людей слышат слово "мульча", они думают об органическом материале, таком как щепки коры или опавшие листья. Однако часто используемая пластиковая пленка также является формой мульчи. Наряду с тем, что она помогает сохранить почву влажной, она также может уменьшить рост сорняков, предотвратить эрозию и повысить температуру почвы, создавая своего рода парниковый эффект в почве.

Экологичная мульча 

Однако, как и в случае с другими пластмассовыми изделиями, производство пленки не является очень экологичным процессом. Кроме того, как только пластиковая мульча трескается и разрывается, ее, как правило, просто удаляют и сбрасывают на свалку. Более того, ее крошечные частицы могут оставаться в почве, потенциально даже попадая в собранный урожай.

Подписывайтесь на наш youtube канал!

Профессор Майкл Николл, ученые Университета Невады в Лас-Вегасе, поставили перед собой задачу разработать более экологичную альтернативу, обеспечивающую аналогичные показатели по удержанию воды.

Они начали с того, что объединили равные объемы песка и соевого масла, нагрели смесь примерно на час, а затем дали ей остыть. В результате этого процесса масло частично полимеризовалось, образуя покрытие вокруг каждой отдельной песчинки. Излишки масла удалялись путем окончательной промывки покрытого песка водой, а затем позволяли ему высохнуть.

В лабораторных испытаниях слой песка с масляным покрытием укладывался поверх различных типов грунта, содержащихся в вертикальных отрезках трубы из ПВХ, после чего грунт насыщался водой. Было замечено, что вода легко стекала через песок в почву. Однако проблема заключалась в том, чтобы держать жидкость там.

"Когда вода попадает на поверхность почвы (дождь, орошение), часть ее просачивается вниз под действием как капиллярного действия, так и силы тяжести", - объясняет Николл. "После окончания полива почва начинает высыхать сверху вниз. По мере того, как верхняя поверхность становится суше, капиллярное действие заставляет воду из более глубокой и влажной почвы подниматься вверх, где она испаряется на поверхности и непосредственно в атмосферу".

Масляное покрытие помогло предотвратить это благодаря своей гидрофобной (водоотталкивающей) природе - несмотря на то, что вода все еще просачивается сквозь почву, она, по сути, "поворачивается" назад песком, удерживая его от испарения. Всего было обнаружено, что по сравнению с контрольными пробами голого грунта, в покрытой песком почве потери воды на испарение были до 96 процентов меньше.

"Эти данные показывают, что песок, покрытый нефтью, может стать устойчивой альтернативой мульчи из полиэтиленовой пленки", - говорит Николл. опубликовано econet.ru по материалам newatlas.com

Подписывайтесь на наш канал Яндекс Дзен!

P.S. И помните, всего лишь изменяя свое потребление - мы вместе изменяем мир! © econet